Anders als noch bei der WM 2002, scheinen die Rode Duivels dieses Mal aber kaum zum gnädig gestimmten Punktelieferanten zu taugen: Herausforderer vom Kaliber Tunesiens hatte die Elf von Roberto Martinez in der Vorbereitung schon reihenweise eingemacht.  
 Geht Dänemark im Rückspiel mit 1:0 in Führung müssten die „Boys in Green“ zwei Tore schießen, um noch das Ticket für die WM zu lösen.  
  Denn ganz ohne Meriten ist Panama nämlich auch nicht. Zwei zweite Plätze und einmal Rang drei beim Gold Cup sprechen für sich. Das WM-Debüt ist für die Elf von Hernan Dario Gomez natürlich aber dennoch ein ganz besonderer Triumph. 
 Durch einen solchen würde die Selecao im Achtelfinale höchstwahrscheinlich auf Mexiko, Schweden oder Südkorea treffen, gegen die sich Neymar und seine Kollegen sicherlich durchzusetzen wüssten. 
  „Unser Fokus ist gänzlich auf das erste Spiel gegen Russland gerichtet. Und die Spieler arbeiten sehr hart dafür“, so Saudi-Arabiens Teamchef Juan Antonio Pizzi.  

Nachdem zunächst selbst der fast folgerichtige frühe Führungstreffer von Rodrigo Moreno nicht als der zu erwartende Weckruf funktionierte, trat das deutsche Team gegen den starken Herausforderer erst nach einer geraumen Anlaufzeit auf konsequenter Augenhöhe in Erscheinung.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Island – Kroatien âž” WM 2018 Gruppe D, 26.06.2018, 20:00  
  Schließlich zeigte der Weltmeister den seinerzeit noch als Mitfavoriten auf Platz 1 gehandelten Tschechen damals mit 3:0 in aller Deutlichkeit die Grenzen auf. 
 Samstag, September 2017 um 20:45 Uhr in Kharkiv – Qualifikation WM 2018, Gruppe I – Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Aber auch jenes der Engländer, die sich in den ersten beiden WM-Partien ebenfalls schadlos hielten.  

 Quoten Stand vom 10.07.2018, 14:36 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Zwar vermochte das Team in der Vorbereitung seine mannschaftliche Geschlossenheit wiederholt als eine echte Waffe auszuspielen; die gegen die ersatzgeschwächten Vertretungen aus Argentinien und Polen gefeierten Siege dürften aber allenfalls eine bedingte Aussagekraft besitzen.  
  Zudem nicht dabei: Mittelfeldmotor Marco Verratti (PSG), den Adduktorenprobleme plagen, sowie die Problem-Profis Mario Balotelli (Nizza) und Graziano Pelle (Shandong Luneng), für die die Tür zum Nationalteam aufgrund von Disziplinlosigkeiten weiter zu bleibt. 
  Nach dem verdienten 1:0-Pflichtsieg gegen Costa Rica schien gegen die Schweiz bereits der vorzeitige Sprung in die nächste Runde im Anflug zu sein. 
  Heute haben wir mit zwei Stürmern gespielt und es sind mehr Situationen entstanden als früher. Hat diese Formation für Sie besser funktioniert?  

 „Gakpo hat ein sehr gutes Turnier und eine sehr gute Saison in Holland. Ich glaube nicht, dass United auf dem Markt ist. Vor allem nicht im Januar für einen Mittelfeldspieler.“  
 Sollte ihnen der Achtelfinaleinzug tatsächlich gelingen, warten jedoch ein Hochkaräter, gegen den Senegal wohl nur wenige Chancen eingeräumt werden.   
 Der Nationaltrainer, der die Schweizer Nationalmannschaft seit 2014 betreut, verlässt sich vorwiegend auf routinierte Spieler. 
  Der nunmehr 54-Jährige stand mehr als sechs Jahre lang bei Wacker Innsbruck im Tor und startete auch seiner Trainerkarriere im „Heiligen Land Tirol“: 2004 beim FC Kufstein und nur wenige Monate später beim FC Wacker Tirol.  
 Zwar hat Ungarn besonders bei der knappen 2:3-Niederlage gegen Leader Schweiz bewiesen, auch stärkeren Nationen zeitweise Paroli bieten zu können; demgegenüber steht dann allerdings der blamable Auftritt auf den Färöer Inseln, wo die Storck-Truppe nicht über eine müde Nullnummer hinauskam.  

 Der bloße mexikanische Kampfgeist hält das DFB-Team sicherlich nicht auf Dauer vom Toreschießen ab.  
 Angriff: Robert Lewandowski (FC Barcelona), Arkadiusz Milik (Juventus Turin), Karol Swiderski (Charlotte FC), Krzysztof Piatek (US Salernitana)  
  Dass sich dieses Barrage-Duell zwischen Irland und Dänemark sogar bis zum Äußersten ziehen kann, das deutete sich bereits im Hinspiel an. „Wir wissen, es wird ein echter Hundekampf“, kündigte Dänemarks Nationaltrainer Age Hareide vor dem Hinspiel eine zähe Angelegenheit an. 
  Vor allem de Bruyne und Hazard sollen zusammen funktionieren. Die schwere Frage lautet: Wie bringt man Qualitäten von zwei Weltklasse-Spielmachern auf den Rasen, ohne diese zu beschränken? Die Lösung gleicht der Quadratur des Kreises…  
 Im Angriff bietet Mexikos WM Kader eine trickreiche Dreierkombination, vor der sich jeder Gegner warm anziehen sollte.